Angesichts einer schwarzen, behaarten Raupe, die an einer Wand, einem Stamm oder einem Salatblatt entdeckt wurde, ist der erste Reflex oft, zurückzuweichen. Die schwarze, behaarte Raupe umfasst tatsächlich Dutzende verschiedener Arten, von denen die große Mehrheit kein gesundheitliches Risiko darstellt. Das Problem liegt weniger an der Farbe oder der Behaarung als an der nahezu systematischen Verwechslung mit den Prozessionsraupen, deren Borsten die einzigen sind, die ernsthafte Reaktionen hervorrufen.
Schwarze behaarte Raupe oder Tenthräde-Larve: ein häufiger Fehler im Garten
Bevor man überhaupt versucht, die genaue Art zu bestimmen, sollte man eine Verwechslung ausschließen, die nur wenige Führer ansprechen. Einige schwarze Larven, die an Rosen, Johannisbeeren oder Haselnussblättern beobachtet werden, sind keine Schmetterlingsraupen, sondern Tenthräde-Larven, ein Insekt aus der Ordnung der Hymenopteren (wie Wespen). Die Unterscheidung ist wichtig, da die Methoden zur Bekämpfung und das Risiko völlig unterschiedlich sind.
Eine Schmetterlingsraupe hat maximal fünf Paare von falschen Bauchbeinen. Eine Tenthräde-Larve hat sechs oder mehr. Vor Ort lässt sich dieses Detail mit bloßem Auge überprüfen, wenn die Larve groß genug ist: Man muss nur die Paare der weichen Beine zählen, die sich unter dem Abdomen hinter den drei Paar echten Thoraxbeinen befinden.
Auch das Verhalten hilft. Tenthräde-Larven stehen oft in einer Reihe am Rand eines Blattes und heben das Ende ihres Körpers in S-Form, wenn sie gestört werden. Schmetterlingsraupen nehmen selten diese Haltung ein. Um alles über die schwarze behaarte Raupe zu erfahren, vermeidet diese erste Unterscheidung bereits eine gute Anzahl falscher Identifikationen.
Wirtspflanze und Verhalten: zwei Kriterien, die zuverlässiger sind als die Farbe
Die schwarze Farbe allein reicht nicht aus, um die Arten zu unterscheiden. Die meisten Online-Guides konzentrieren sich auf die Körperfarbe und die Länge der Haare, aber diese Merkmale variieren je nach Larvenstadium. Eine und dieselbe Art kann im dritten Stadium dunkelbraun und im letzten Stadium deutlich schwarz erscheinen.
Die Wirtspflanze als erster Filter
Jede Art von Raupe entwickelt sich auf einer begrenzten Anzahl von Pflanzen. Diese Verbindung zwischen der Larve und ihrer Wirtspflanze ist das schnellste Identifikationskriterium.
- Eine schwarze behaarte Raupe, die auf Eiche gefunden wird, deutet auf den Eichenwickler (Lasiocampa quercus) oder in einigen Fällen auf die Eichen-Prozessionsraupe hin, die in dichten Kolonien mit seidigen Nestern lebt.
- Auf Brombeeren oder Heidekraut ist der Brombeerwickler (Macrothylacia rubi) der wahrscheinlichste Kandidat: seine Raupe, braun-schwarz mit roten Haaren, ist in Frankreich sehr verbreitet.
- Auf einer Kiefer oder Zeder deutet das Vorhandensein eines charakteristischen weißen Nests fast sicher auf die Kiefer-Prozessionsraupe hin.
- Auf Brennnesseln ist die schwarze Raupe mit weißen Punkten und verzweigten Stacheln in der Regel die des Tagpfauenauges (Aglais io), einem gewöhnlichen und völlig harmlosen Schmetterling.
Das gesellige Verhalten, ein entscheidender Hinweis
Die Prozessionsraupen bewegen sich in einer Reihe, Kopf an Schwanz. Dieses Prozessionsverhalten ist bei anderen behaarten Arten selten. Wenn die beobachtete schwarze Raupe allein ist, sinkt die Wahrscheinlichkeit, dass es sich um eine Prozessionsraupe handelt, stark. Ein kompaktes Gruppenverhalten auf einem Eichenast mit sichtbaren Seidenfäden sollte hingegen Vorsicht erregen.
Sichtbare Haare und mikroskopische Brennhaare: eine gesundheitliche Unterscheidung zu verstehen
Das “behaarte” Aussehen einer Raupe bedeutet nicht, dass sie gefährlich ist. Die Mehrheit der schwarzen, behaarten Raupen trägt defensive Borsten, die nicht in die Haut eindringen und keine reizenden Substanzen freisetzen. Sie können ohne Handschuhe angefasst werden, obwohl Vorsicht geboten ist.
Das wirkliche Risiko kommt von den mikroskopischen Brennhaaren der Prozessionsraupen. Diese Haare, die mit bloßem Auge unsichtbar sind, messen einige Zehntelmillimeter und sind mit Bürstchen versehen. Sie lösen sich bei jedem Kontakt, aber auch spontan durch den Wind. Sie bleiben lange in der Umgebung aktiv, auch in verlassenen Nester oder am Boden, lange nach dem Weggang der Raupen.
Für einen nicht spezialisierten Beobachter gilt die Regel: niemals eine behaarte Raupe anfassen, die in Kolonien auf einem Baum lebt, insbesondere wenn ein Seidennest sichtbar ist. Einsame schwarze Raupen oder solche in kleinen Gruppen auf niedrigen Pflanzen stellen ein viel geringeres Risiko dar.
Risiko für Haustiere: unterschätzte indirekte Kontakte
Hunde sind die ersten Opfer von Kontakten mit den Prozessionsraupen, oft durch Verschlucken oder einfaches Lecken des Bodens. Die mikroskopischen Haare setzen sich auf Gras, Terrassen, und auf draußen gelassenen Kleidungsstücken ab. Ein Hund, der einen kontaminierten Bereich schnüffelt, kann innerhalb weniger Stunden eine Nekrose der Zunge entwickeln.
Die Gefahr besteht auch nach der Prozessionssaison, da die Haare in den alten Nestern verbleiben und sich mit dem Wind verbreiten. Dieses indirekte Risiko wird von Tierhaltern regelmäßig unterschätzt.
Die schwarzen behaarten Raupen, die keine Prozessionsraupen sind (Brombeerwickler, Marderfalter, Tagpfauenauge), stellen für Tiere kein solches Risiko dar. Die Unterscheidung zwischen diesen Arten und den Prozessionsraupen erfolgt daher anhand der bereits genannten Kriterien: Wirtspflanze, geselliges Verhalten, Vorhandensein eines seidigen Nests.
Form des Kopfes und Larvenstadium: Identifikation verfeinern
Wenn die Wirtspflanze und das Verhalten nicht ausreichen, gibt die Kopfkapsel (verhärteter Kopf der Raupe) zusätzliche Hinweise. Bei der Eichen-Prozessionsraupe ist sie schwarz und glänzend, breiter als das erste Segment des Körpers. Bei dem Eichenwickler ist der Kopf proportional kleiner und hat die gleiche Farbe wie der Körper.
Das Larvenstadium erschwert die Identifikation: Die jungen Raupen vieler Arten sehen sich ähnlich. Im ersten und zweiten Stadium können eine Eichen-Prozessionsraupe und ein Braunrückenwickler nahezu identisch sein. Die verfügbaren Daten erlauben es nicht immer, auf einem Foto zu entscheiden, insbesondere bei einem Bild, das aus der Ferne oder bei schwachem Licht aufgenommen wurde.
Bei anhaltenden Zweifeln bleibt der zuverlässigste Ansatz, die Pflanze zu notieren, auf der sich die Raupe befindet, die Ober- und Seitenansicht des Tieres zu fotografieren und das Bild dann einem spezialisierten Entomologie-Forum vorzulegen. Die Identifizierung der Wirtspflanze reduziert die Möglichkeiten auf zwei oder drei Arten, während die bloße Farbe Dutzende von möglichen Kandidaten offen lässt.